La humanidad ahora necesita m谩s de un planeta Tierra para satisfacer sus demandas de recursos, pero los materiales alternativos pueden revertir nuestro vertiginoso ritmo de explotaci贸n.
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Desde las botellas de pl谩stico hasta los ladrillos y el 丑辞谤尘颈驳贸苍 que componen nuestros edificios y carreteras, los materiales determinan la forma y funci贸n de todo lo que experimentamos en el mundo que nos rodea y cada producto que utilizamos para satisfacer nuestras necesidades.
Sin embargo, la forma en que actualmente producimos y usamos los materiales es tan derrochadora y t贸xica, que estamos degradando el planeta m谩s all谩 de su capacidad de reparaci贸n, con todo lo que ello implica para la supervivencia de la humanidad. En 2021, el 鈥淒铆a del Sobregiro de la Tierra鈥�, el d铆a en que los humanos utilizan m谩s recursos naturales de los que el planeta puede regenerar en un a帽o, lleg贸 el 29 de julio m谩s temprano que nunca. En otras palabras, la humanidad necesita 1,7 Tierras solo para satisfacer sus demandas.
Esta situaci贸n no solo es insostenible, sino que est谩 alterando permanentemente nuestro entorno. El peso de todas las cosas hechas por el hombre que existen, desde los mayores buques oce谩nicos hasta los componentes electr贸nicos m谩s peque帽os, equivale ahora a toda la biomasa viva combinada. Si se mantienen las tendencias actuales, esta 鈥渕asa antropog茅nica鈥� triplicar谩 al mundo natural en 2040. Y la producci贸n de toda esta actividad humana tiene un impacto medioambiental negativo desproporcionado en relaci贸n con su tama帽o: producimos m谩s de 350 millones de toneladas m茅tricas de pol铆meros sint茅ticos (辫濒谩蝉迟颈肠辞蝉) cada a帽o, pero el 76% de todo el pl谩stico que se ha producido est谩 sin usar en los vertederos, flotando en los oc茅anos y contaminando el entorno natural.
Pero, hay esperanza para un futuro m谩s sostenible.听Los investigadores y las empresas innovadoras est谩n reconsiderando los materiales que听utilizan las empresas en sus operaciones.听Comprenden que ya no podemos separar c贸mo se usan los materiales de c贸mo se obtienen y se desechan, por lo que est谩n creando mejores alternativas para las necesidades existentes, dise帽ando materiales para hacer m谩s de lo que es posible actualmente e inventando materiales que son menos da帽inos al planeta e incluso ayudan activamente a听regenerar听los ecosistemas naturales.
Encontrar alternativas para 辫濒谩蝉迟颈肠辞蝉 y textiles, y recolectar emisiones de carbono para nuevos usos
Para eliminar los materiales convencionales de las cadenas de suministro, debemos encontrar alternativas sostenibles que funcionen al menos igual de bien, si no mejor.听Despu茅s de todo, existe tanto pl谩stico porque es liviano, duradero, de costo relativamente bajo y se puede usar de muchas maneras.
De hecho, el problema de los听辫濒谩蝉迟颈肠辞蝉听es un objetivo principal para mejorar el uso de los materiales.
Est谩n surgiendo muchas posibilidades para desarrollar bio辫濒谩蝉迟颈肠辞蝉 duraderos pero biodegradables.听Un enfoque implica desviar el desperdicio de alimentos, con experimentos prometedores que involucran听听,听听,听听,听听,听听de restos de procesamiento de salm贸n y听subproductos de听
Otro material que debe fabricarse de forma m谩s sostenible es el听丑辞谤尘颈驳贸苍. Tradicionalmente, el 丑辞谤尘颈驳贸苍 se fabrica uniendo grava y arena fina con una pasta de cemento (hecha de piedra caliza y ceniza que han sido quemadas juntas y molidas) y agua.听Su resistencia y durabilidad hacen del 丑辞谤尘颈驳贸苍 el material fabricado por el hombre m谩s utilizado en el planeta, pero听听consume alrededor del 10 % del agua utilizada en todo el mundo para actividades industriales y comerciales y emite alrededor del 8 % de las emisiones globales de CO2.听Los investigadores han descubierto que reemplazar hasta la mitad de la arena, que es costosa y requiere mucho carbono para producir, con arcilla de desecho desenterrada durante el听, produce un concreto que es m谩s fuerte y desv铆a el material de de los vertederos.
Hay un amplio margen para repensar otros materiales de 肠辞苍蝉迟谤耻肠肠颈贸苍, as铆 como la forma de utilizarlos para dise帽ar edificios con menor huella ecol贸gica. Las alternativas renovables de base biol贸gica a los materiales de 肠辞苍蝉迟谤耻肠肠颈贸苍 habituales podr铆an incluir el aislamiento de nano celulosa, m谩s fuerte y eficaz que la espuma de poliestireno, la madera transparente que retiene el calor fabricado con residuos de c谩scaras de c铆tricos, y los productos de madera dise帽ados que son tan fuertes, estables, seguros y vers谩tiles como el 丑辞谤尘颈驳贸苍 y el acero. La nano迟别肠苍辞濒辞驳铆补 ha hecho posible que los materiales de 肠辞苍蝉迟谤耻肠肠颈贸苍 basados en el grafeno mejoren la protecci贸n solar, desv铆en el viento, eliminen los g茅rmenes, etc., mejorando activamente el entorno inmediato de los edificios.
Adem谩s de la vivienda, necesitamos ropa, muebles y ropa de cama. Pero los tejidos y las telas suelen ser insostenibles. Si la industria de la moda contin煤a con sus pr谩cticas actuales, se estima que crear谩 148 millones de toneladas de residuos para 2030, es decir, 17,5 kilogramos de residuos por cada persona del planeta. Necesitaremos alternativas ecol贸gicas que generen menos residuos durante la producci贸n, como el c谩帽amo de r谩pido crecimiento como sustituto del algod贸n o el cuero artificial hecho de fibras de micelio.
Otras industrias tambi茅n se est谩n replanteando el uso de materiales. Por ejemplo, el sector Los investigadores anunciaron recientemente que hab铆an desarrollado un nuevo aero gel que, aunque no est谩 hecho de materiales especialmente ecol贸gicos, es tan ligero que reducir铆a considerablemente el consumo de combustible en la pr贸xima generaci贸n de aviones.
Encontrar materiales m谩s sostenibles para nuestras necesidades actuales es s贸lo el principio. Los cient铆ficos de materiales est谩n yendo m谩s all谩, creando y utilizando materiales que ampl铆an lo que es posible.
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Materiales con potencial de futuro
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A medida que investiguemos las propiedades de m谩s materiales renovables, encontraremos usos para ellos que no son posibles con los materiales que conocemos hoy.
Las plantas tambi茅n inspirar谩n nuevas propiedades de los materiales. Un textil ligero y transpirable hecho de fibras de celulosa y algas podr铆a ser capaz de infundir nutrientes a trav茅s del contacto con la piel, para una ropa que nutra a la persona que la lleva. Un iniciador de t茅 de kombucha adaptado gen茅ticamente que pueda detectar contaminantes y producir enzimas que brillen en la oscuridad podr铆a ser un biosensor ecol贸gico que indicara que un paquete ha sido manipulado. Las plantas infundidas con nanopart铆culas que transforman la energ铆a de la fotos铆ntesis en luz podr铆an sustituir los aparatos de iluminaci贸n por una luz ambiental fuera de la red que tambi茅n refrescara el aire.
En la b煤squeda de un de materiales sostenibles, el resultado final podr铆a ser un amplio cambio hacia materiales que no s贸lo tengan un menor impacto, sino que regeneren activamente el entorno y los sistemas de los que forman parte. Esto podr铆a significar el dise帽o de materiales que se sostengan por s铆 mismos, que devuelvan los nutrientes al medio ambiente a medida que se descomponen o que eliminen activamente los residuos existentes en el medio ambiente a medida que se crean.
El futuro de los materiales requiere que dejemos atr谩s nuestro sistema insostenible de extracci贸n, procesamiento, consumo y eliminaci贸n de recursos en favor de uno en el que nuestros materiales restauren y/o reparen el da帽o que hemos hecho al planeta.
En otras palabras, no basta con recorrer el camino equivocado m谩s lentamente. Tenemos que tomar un camino diferente, uno que realmente mejore la calidad de vida de la humanidad y de todos los dem谩s seres vivos.
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